贵州石漠化的形成，既有自然原因，也有人为因素。当地土层瘠薄，植被根系浅，容易遭到水流的冲刷侵蚀，土层之下是坚硬的石灰岩，成土过程异常缓慢，在滥垦乱伐之后就会出现大范围的石漠化。当地山高坡陡，气候暖湿，加之降水集中，更加剧了石漠化过程。有些地方甚至形成了“人口增长→耕地不足→毁林开荒→土壤侵蚀→石漠化→耕地不足→……”的恶性循环。