2023年9月21日，“天宫课堂”第四课在梦天实验舱内开讲。图示意地球公转轨道位置，读图完成下面问题。

(1)地球公转的方向是_______；公转的周期是_______。
(2)据图可知，本次“天宫课堂”授课一个月前，地球公转至_______段（①/②/③/④），阳光直射在________（南/北）半球；木次“天宫课堂”授课一个月后，最接近24节气中的_______。
(3)地球公转在②段期间，安溪昼夜长短情况是______；地球公转在④段期间，安溪正午物体日影逐日_______（变长/变短）。
(4)说出地球公转的地理意义：________、________。（至少两点）