材料一   有学者将文明诞生以来的历史分为四个时期：一是上古世界，从文明出现到公元476年。这是人类第一批文明的兴衰史。上古世界是以农业文明为主，并受到游牧文明的不断的侵扰。二是中古世界，从476年到16世纪。这是亚欧大陆第二代文明的繁荣时代……

材料二   “（14、15世纪之交），尽管郑和的远征确切地表明，中国人拥有控制海洋的技术和财力，但……中国商人缺乏西方商人所拥有的政治权力和社会地位，无力向禁止海外冒险事业的皇帝的教令挑战”。

——《全球通史》