义和团运动是一个没有统一领导和严密组织的民众自发性行动，在八国联军和随后清朝军队的联 合镇压下，被打散而失败了。义和国运动是西方列强对华侵略行为逼出来的，是有着广泛的群众性的 爱国运动。他们用“大刀、肉体和联军相搏，虽然被联军打死了几万人，伤亡枕藉，还是前仆后继， 其勇锐之气不可当，真是令人惊奇佩服。所以，经过那次血战之后，外国人才知道中国还有民族思想， 这种民族是不可消灭的”义和团运动笼统排外、愚昧迷信、组织松散、成分复杂，以至被清政府所利用，归根到底是因为 当时中国经济文化还十分落后，缺乏先进社会力量的引导。群众的、特别是起自下层的反抗斗争处在 自发的状态，很难不同时带来许多愚昧落后和盲目排外的因素。这是这类斗争在当时只能达到的水平。

——摘编自金冲及著《二十世纪中国史纲》