阅读下列材料,回答问题。材料一:由于造船技术提高,欧洲人已能建造适于远洋航行的大型的多桅快速帆船。中国人发明的罗盘针经阿拉伯人传入欧洲,并普遍应用于航海,为欧洲人深入以往未知的海域提供了条件……新航路的开辟使得海洋这个大陆之间的天然屏障被逾越,世界各地各个民族各种文明之间彼此隔绝的状态被打破,人们的世界地理知识愈加丰富,对各个大陆和海洋增加了了解;横跨大洋的贸易往来使世界市场初露端倪;互通有无的商品流通和日益频繁的人员交往促进了文化的交流和发展……各个地区各个民族的历史逐渐融合成为统一的人类历史。
——摘编自刘宗绪《历史学科专题讲座》
材料二:随着新航路的开辟,世界历史加快了从分散走向整体的进程。洲际贸易是近代世界不同地区之间经济与文化联系的主要内容之一。“三角贸易”在17—18世纪成为最重要的洲际贸易,涉及欧洲、非洲和美洲三地。英国乘客沃尔什记载了他在“北极号”贩奴船上所见到的黑人奴隶:“所有人都被囚禁在嘎嘎作响的舱盖下面,被夹在两层甲板之中。空间是如此狭小,以至于他们都只能互相坐在对方的大腿之间,挨得如此之近,以至于完全不可能躺下来或换一个姿势,日日夜夜都一样……”。与此同时,欧洲殖民者也没有忘记亚洲,跟非洲不同的是,殖民者在亚洲殖民扩张的手段以瓜分为主,他们或者建立一个殖民政府,或者在控制殖民地的政府为其卖命,以政治渗透来换取经济利益。
(1)根据材料一,指出欧洲能够开辟新航路的原因。结合所学知识,归纳新航路开辟的影响。
(2)根据材料二,概括“洲际贸易”兴起的原因及表现。
(3)综合上述探究回答,早期的殖民扩张具有什么特点?