人类认识的世界随着历史的发展也在变化，阅读下面两幅地图，回答问题

图一丝绸之路                                   图二新航路开辟
（1）在图一中，陆上丝绸之路连接了整个亚欧大陆，它的起点是今天的哪里？终点是世界历史上的哪里？
（2）丝绸之路见证了东西方文明的交流，在古代世界，这条路上有一支著名的商队，他们被称为“东西方文化的桥梁”，他们是谁？他们为世界文明作出最大的贡献是什么？
（3）从图一到图二，人类认识的世界范围发生了变化，哪一地区开始进入人们的视野？哪位航海家为此做出了重要贡献？
（4）有一个人，他走过图一的丝绸之路，也推动了图二的发生，他是谁？
（5）从图一的世界到图二的世界，看似发生在15世纪那半个世纪的时间里，实际上经历了漫长的准备，请问有哪些“漫长的准备“？