1975年10月，汤洪波出生于湖南湘潭，带着保家卫国的使命感和荣誉感，1995年他成功招飞进入航校，飞天的梦想在他的心中生根发芽。

2010年5月，汤洪波经过层层选拔，从飞行员入选为航天员。原以为很快就能“漂浮天空”的他却足足准备了11年，在这期间，他从零开始，脚踏实地学习，无论是转椅训练还是沙漠野外生存等，他都——咬牙坚持，低压缺氧耐力检查、超重耐力训练、头低位卧床训练……一本本厚厚的训练笔记中，写满了汤洪波奋斗的痕迹。终于，2021年6月17日9时22分，46岁的汤洪波圆了飞天梦，亲历了“中国人首次进入自己的空间站”的历史时刻。他说：“我等了11年，终于可以厚积薄发，贡献自己的力量。”

2023年10月25日，出征“天宫”新乘组，逐梦星辰再启航，汤洪波首次作为指令长，带领神舟十七号乘组前往空间站，从空间站阶段飞行任务的第一棒到第六棒，接力棒又重回汤洪波手中，汤洪波成为目前为止执行两次飞行任务间隔最短、最先重返空间站的中国航天员。