秦末有个叫季布的人，为人爽朗，向来说话算数，信誉很高，许多人都和他建立了深厚的友情。当时流传着一句谚语：“得黄金千斤，不如得季布一诺。”这就是一诺千金的出处，项羽和刘邦相争时，季布是项羽的属下，曾辅佐项羽，使刘邦的军队战败几次。后来，项羽战败，季布也被刘邦通缉，正因为他是一个讲诚信的人，不少人都出来保护他，帮他安全地度过了难关。