泡菜风味独特，深受许多人喜爱。不同泡菜制作工艺虽有不同，但都是由微生物发酵而成。

(1)乳酸菌是制作泡菜的主要微生物，它属于______________（填“细菌”或“真菌”），其细胞内没有______________，故营养方式为异养。泡菜的主要原料是蔬菜，蔬菜中的______________可被乳酸菌分解为乳酸，得以制成泡菜。
(2)图1是泡菜制作的操作流程图，乳酸菌有耐盐性，在蔬菜装瓶时加入适量的盐水不仅可以______________杂菌的生长，还可以调节食物的味道；另外泡菜的制作必须在无氧环境中才能进行发酵，所以制作流程中的______________环节对于保证无氧环境很重要。
(3)泡菜制作过程中容易产生对健康不利的亚硝酸盐。研究发现，薄荷提取物能降低亚硝酸盐含量，科研人员对此进行了实验，结果如图2。

①该实验中变量是______________。

②由图2可知，4组实验中亚硝酸盐的含量均呈现______________的趋势，为降低亚硝酸盐含量，最佳效果为添加______________%的薄荷提取物。

③实践活动过程中，有经验的同学曾提出“泡菜最好在腌制一星期之后再食用”，结合上述结果，尝试进行解释______________。