冬小麦作为北方人餐桌上的主食，深受人们喜爱，解释有关冬小麦的相关问题。
(1)“白露至霜降”，是冬小麦播种的适宜时节，“霜降”以后播种会造成小麦种子的发芽率降低，可见______是影响种子萌发的重要外界条件之一。
(2)农业生产上，播种时通常选用籽粒饱满的小麦种子，因为小麦种子的______内贮存着丰富的营养物质，能够保证小麦种子正常萌发所需。
(3)小麦种子萌发时，吸水膨胀，______最先突破种皮形成根，而后长出茎和叶。
(4)小麦主要通过根尖的成熟区吸收水分。植物所吸收的水分大部分用于______作用。