古人曾用贝壳（主要成分是碳酸钙，杂质不参加反应且不溶于水）和纯碱为原料制取烧碱，某化学兴趣小组按下图所示流程进行实验，回答下列问题。

(1)水加入固体A中发生的是______（填“吸热”或“放热”）反应。
(2)写出步骤Ⅰ中发生反应的化学方程式：_______。
(3)蒸发结晶过程中玻璃棒的作用是_______，写出固体C的一种用途：_______。
(4)贝壳、石灰石的主要成分都是碳酸钙，是高炉炼铁的原料之一，石灰石能除去铁矿石中的，同时能提高单位时间内生铁的产率。请分析加入石灰石能提高生铁产率的原因：_______。