在“探究通过导体的电流与电压和电阻的关系”实验中，有如下器材：电压表、电流表、滑动变阻器、开关、两节干电池、定值电阻R（分别为5Ω、10Ω、15Ω、20Ω、25Ω）、导线若干。小明在实验时连接的电路如图甲所示。

（1）在探究”电流与电压的关系”实验中：①电路中滑动变阻器起到保护电路元件安全和__________的作用；②合开关S，无论如何移动滑动变阻器的滑片P，发现电流表示数几乎为零，电压表示数约为3V，此时，电路出现的故障可能是__________：小明排除故障后继续实验；
（2）在探究”电流与电阻的关系”实验中：①电路中滑动变阻器起到保护电路元件安全和__________的作用；②若要使所给的5个定值电阻分别接入电路中都能正常进行实验，应选取至少标有__________Ω的滑动变阻器；③根据多次测量数据描绘出电流随电阻变化的曲线如图乙所示，小明由图像得出的结论是：__________。