如图所示，利用小桌、海绵、砝码探究影响压力作用效果的因素；

（1）实验是通过观察______ 来比较压力的作用效果；我们______ （选填“可以”或“不可以”）用沙子代替海绵来完成实验；
（2）通过比较图______ 和图乙，说明受力面积一定时，______ ，压力的作用效果越明显；通过比较图乙和图______ ，说明压力一定时，受力面积越小，压力的作用效果越明显；
（3）将该小桌和砝码放在如图丁所示的木板上，比较图丙中海绵受到的压强p_丙和图丁中木板受到的压强p_丁；的的关系为p_丙 ______ p_丁；（选填“>”、“<”或“=”）；
（4）实验时，小明将小桌换成砖块，并将砖块沿竖直方向切成大小不同的两块，如图戊所示，发现它们对海绵的压力作用效果相同，由此得出的结论是压力的作用效果与受力面积无关；你认为他在探究过程中存在的问题是______ 。