研究表明，在一定限度内，弹簧的伸长与外力的大小成正比。小明进行了弹簧的伸长与外力的关系探究实验：将弹簧水平放置；竖直悬挂让其自然下垂；在其下端竖直向下施加外力F。实验过程是在弹簧的弹性限度内进行的，该图像不过原点的原因是___________。