在做“探究通电螺线管外部的磁场分布”实验中：
   
（1）如图甲闭合开关后，观察到螺线管周围的小磁针发生偏转，说明此时通电螺线管周围存在 _____；
（2）通电螺线管周围的小磁针N极指向如图甲所示，由图可知在通电螺线管外部，磁感线是从 _____极出发，最后回到 _____极；由此可以判断，通电螺线管外部的磁场分布与 _____磁体的磁场分布相似；
（3）调换通电螺线管所接电源的正负极，发现小磁针指向转动180°，南北极发生了对调，由此可知：通电螺线管外部的磁场方向与螺线管中 _____方向有关；
（4）继续探究，按图乙连接电路，先将开关S接a，观察电流表的示数及吸引大头针的数目；再将开关S从a换到b，调节变阻器的滑片P，再次观察电流表的示数及吸引大头针的数目，此时调节滑动变阻器是为了 _____，来探究电磁铁磁性强弱与 _____的关系。