某同学（利用小桌、砝码、海绵）在探究“压力的作用效果跟什么因素有关”时，实验过程如图所示，请仔细观察并回答下列问题：

（1）该实验是通过海绵的______来显示压力的作用效果；此处用到的探究方法是______；
（2）由甲、乙两图所示实验现象可得出：受力面积一定时，______，压力的作用效果越明显；
（3）由______两图所示实验现象可得出：压力一定时，______，压力的作用效果越明显；
（4）该同学在实验时将图乙中的小桌和砝码又放到一块木板上，如图丁所示，则在乙、丁两种情况中小桌产生的压强P_乙______P_丁（选填“大于”、“小于”或“等于”）。