如图所示，将一根直导线放在静止的小磁针正上方，且与小磁针平行，探究通电直导线周围的磁场。

（1）闭合开关前，由于______对小磁针的作用，小磁针会呈______（选填“东西”、“南北”或“竖直”）方向；
（2）接通电路后，观察到小磁针发生偏转，表明______；调换电路中电池的极性，闭合开关，观察到的现象是______；
（3）实验中小磁针的作用是______。