10年前に買った小型の冷蔵庫（容量137リットル）が壊れたので、電気店に出掛けました。同じ大きさで安いものを探したが、冷蔵庫の種類が豊富で迷いました。電気代も気になりました。

省エネルギーセンターに問い合わせると、同様の大きさで、最も省エネルギー性が高い冷蔵庫は年間消費電力310キロワット時、電気代は6820円です。一方、400リットル前後の大型で最も性能のよい冷蔵庫の方が、年間消費電力150キロワット時で、電気代も3520円減ります。

家電の中でも、冷蔵庫は断熱材の改良で最も省エネが進み、消費電力は最大で10年前の5分の1に減りました。 ① 、安い小型にはコストの掛かる技術を導入しにくく（难以）、400リットル前後の方が省エネ性が高くなっていると言います。私の冷蔵庫は年間消費電力が504キロワット時もありました。電気代で得する分を考えると、多少高く買っても、10年経たずに元が取れそうです。

地球温暖化の防止を目指す京都議定書は16日が発効日です。エアコン、冷蔵庫、照明、テレビで、家庭の消費電力の3分の2を占めます。買い替え前に、データをよく吟味してはどうですか。

キロワット時：千瓦特时（度数）       コスト：成本

あれ？いつの間にか友達が少なくなっている……

子供の中学受験が終わり、ほっと一息つけました。中高一貫校に入ることができたので、暫くは安心です。子供もさっそく部活に入り、毎日元気に通学しています。受験期は夫、学校や塾の先生、同じ受験生を持つママ友と情報交換していました。たくさんの人がサポートしてくれて、励まし合って乗り越えた充実した期間だったのですが、暫くはああいった繁張感のある人間関係はもういいと感じました。気軽に日々のあれこれのこと、趣味のことをおしゃぺりしたいと思っています。でも気づいたら、私は友達がいないんです。働いていた頃は仲の良い同僚がいて、一緒にお茶したり旅行に行ったりしていました。しかし、30代後半で結婚と同時に退職して以来、交友関係が極端に狭まっていたみたいです。ママ友は何人かいますが、ちょっと年代が違うので、子供の話以外だと全く盛り上がらないです。学生時代の友人たちはみんな遠方住まいで、いつの間にか疎遠になりました。いきなり連絡したら迷惑かななんて思ってしまいます。また働きに出れば人間関係も広がるんでしょうか。でも、もう若くもないですし、社交的な性格でもない私が、どんな職場なら馴染めるのか……といろいろ考えました。大人が友達を作るのって難しいんです。これからどんどん子供は成長して親から離れていくのに、私は大丈夫なのかく(ア）になってきました。

この前、新聞を読んでいたら面白いことが書いてああります。

牛のミルクを絞るとき、朝、牛に「おはよう」と言ったほうがたくさんミルクが出るそうです。優しく話したり触ったりすると、牛から出るミルクが増え、大きい声を出したり、押したり敲いたりすると、ミルクが減ります。大学で研究をしている学生が調べたということです。

牛を育てている人たちも、そのことを知って、考え方が変わったそうです。前は、牛はミルクを採るだけのものだと思っていたが、牛に優しくするのは大切だということを教えてもらったと言っています。

私はこれを読んで、動物も人も同じだと思いました。私も子供のとき、厳しい先生だと、怖くてあまり勉強ができなかったが、優しい先生だと、よく勉強することが出来ました。動物は言葉がわからないと思っていたが、優しくてもらうと、やっぱりいし気持ちでいろいろなことができるようです。

人にも動物にも挨拶をしたり、話をしたり、優しくしたりすれば、どちらも楽しくなるだけでなく、いいことが増えるのではないだろうか。