ヒトの進化の歴史にとって最も重要な道具の一つに石器がある。石器の作り方は誰かがどこかで思いついたもののはずだ。しかし、その発明の（ア）がなければ、皆が石器を使えるようにはならない。

例えば、石ころ（小石头）からナイフを作らなければならないとすると、作り方を知っている人は、知らない人に、どのような角度でどう石を削ればナイフになるかを伝えなければならない。それは言葉があれば可能だと思う人がいるかもしれない。しかし、本当の技術とは、言葉で表すことができない。それは感覚でしかないからだ。

学ぶ側はまだシンプルだ。先生の体の動きを注意深く観察すればいい。（中略）より複雑なのは教える側だ。何かを積極的に教えようとすると、教わる側から見て、自分がどのように見られているかを意識しなければならない。伝わりにくいと思われる個所にくれば、動きを強調したり、速度を遅くしたりして感覚を伝える努力をする。それをうまくやるには、他者の感覚に敏感であるのみならず、その他者から見て、自分がどのように見えているかが分かっていなければならない。（中略）

仮にチンパンジーであれば、たとえよい生徒になれたとしても、決してよい先生にはなれない。チンパンジーは積極的に教えるということをしない。他者に見られながら自分を見せるという双方向の伝達が存在しないからだ。この「教える/教わる」という奇跡的な能力こそ、個人が思いついた発明を、社会的な財産へとつなげるヒトの特有の能力なのである。

人間がこの地球の上で生き続けていくためには、どうしても自然の恵みに頼らなければなりません。私たちが毎日食べる物も、住んでいる家も、着る衣服も、皆自然から手に入れたものです。人間はその優れた技術を使って、自然から得た物を巧みに加工し、自分たちの生活を豊かにしています。人間にとって、自然は限りない資源の宝庫のようです。

また、人間は宅地を作るために、山を切り崩して平地にしたり、交通を便利にするために、森を切り開いて道路を作ったりしています。あるいは、電気を起こすために、川の流れをせきとめてダム（水库水坝）を建設したり、工業地帯にするために、海を埋め立てて陸地に変えたりしています。つまり、人間はいろいろな方法で自然に手を加えているのです。

このように、人間は、自然が生み出す物を資源として利用する一方、自分たちに都合のいいように、自然の姿を変えて生活しています。この地球上で、人間だけが、自然の資源を思うとおりに利用したり、自然を改造したりする知恵と力を備えた生物なのです。

しかし、人間が地球上の生物の一員として、外の生物たちと共に生きているのです。そのため、私たちは思いのまま、自然の姿を変え、その資源を思うままに自分たちの物にしてはいけないのです。そうでなければ思いがけない災難が起こることになるでしよう。

学校の教師に期待される役割とは、生徒の学習を効果的に支援することである。そうした期待に応えるため、多くの教師がいろいろな工夫をして授業を面白くしようと努力している。もちろんそこには、そうした工夫を通して生徒に効率よく知識を覚えさせたり、彼らの学習意欲を高めるという目的がある。

そういうわけで、しばしば教師は授業中に気のきいたジョークを口にしたり、授業内容と関係のない映像を見せたり、音楽を聞かせたりもする。それでは、授業を面白くするためのそういった努力は果たして成果を上げているのか？実は、それらによって生徒の集中力がむしろ損なわれ、授業の内容が理解しにくくなっているのかもしれない。

アメリカのワシントン州立大学の研究者が、過去行われた58個の教育心理学的研究を 再分析した結果、授業と無関係な「魅惑的情報」に接した生徒は、そうした情報なしで学習した生徒よりも成績が悪い傾向が見られたという。たとえば、ある教師が数学の授業中に歌を歌ったり、家で飼っている猫の写真を見せたとする。するとそれらが生徒の興味を引かなかった場合はともかく、むしろ興味を引いた場合、数学の学習に有害である可能性がある。

一体なぜそうなってしまうのか。授業と無関係な「魅惑的情報」に生徒の関心がいったん向いてしまうと、生徒はその情報を優先的に理解しようとするため、授業の課題への集中力を失ってしまうと考えられる。この仮説が正しいとすると、教師は授業内容と無関係な面白さを追うのでなく、（ 64 ）授業内容そのものの面白さを追求するべきなのだろう。