最近では、日本じゅうの自動販売機設置数の多さや販売商品の多様さで、海外の関係者から注目を集めている。自動販売機というのは、買い物客が機械から、直接商品を買い取るときに使用される機器のことを指している。　　①　　、お金を機械に投入することによって、商品やサービスを購入できる自動機械のことである。また、乗車券や食券などを販売する機器の場合は、自動券売機とも言われる。

自動販売機の中で、最も多く設置されているのが、飲み物の販売機である。統計によれば、2023年末を切りに、すべて600万台のうち、230万台が飲料販売用である。冷やしたり、温めたりした缶・ビン入り飲料などが入れてある。そのほか、駅のような場所では、カップ麺·菓子類・雑誌・新聞などを売る機械も多くて、非常に多様化されている。

商品の類別によっては、自動販売機に制限が設けられている場合もある。　　②　　、ビールなどのアルコール飲料類、タバコの自動販売機の販売時間や設置場所に制限がある。それらの販売機は、国税庁の認可や免許が必要なほか、行政指導で午後11時から翌朝5時まで停止されている。なお、販売が停止されている場合、ボタンがすべて「売切」の点灯状態になっている。

両足の体温と睡眠の質の間に高い相関性があることをご存知だろうか。科学研究により、靴下を履いて寝ることで15分早めに眠りにつけ、夜、目を覚ます回数も大幅に減少し、睡眠時間も30分ほど増やすことが証明されている。

そのわけを理解するためには、まず深部体温と睡眠の関係を把握する必要がある。日中の人体の平均的な体温は37℃だが、夜の6—7時間の睡眠中に深部体温は1.2℃低下する。（ア）、深部体温の緩やかな低下は、眠りにつき睡眠を保つという複雑な神経生物学的行為の鍵となる部分だ。

体の体温調節の方法の一つは皮膚の血管を通して行うことだ。体が熱すぎると脳が判断すると血管を拡張し、温かい血液を体の中心からその他の部位に再分配することで冷やす。体が冷たすぎる場合、脳は逆の反応信号を送り、血液の皮膚の表面への流れを制限する（血管収縮）。

手のひらと足の裏は体の最も効果的な放熱器だ。これはその他の部位の皮膚よりも滑らかで毛が生えておらず、絶縁性が低いためだ。研究によると、寝る前に足湯をするか靴下を履き足を温めることで血管の拡張を促進でき、裸足で冷たいまま寝るよりも深部体温をより速く下げられる。

科学者は、靴下を履くことも神経系に影響を与えられると推測している。脳の「湿度調節器」は視索前野.前視床下部領域（明视前区—下丘脑前部）にあり、この領域には温度感受性二ューロン（神经元）が存在する。体の深部と四肢の間に温度差があると、このニューロンは放電頻度を高める。

従って、寝る前に足を温めることでその活動をさらに活発することができる。寝る時に靴下を履くと熱くなるのではないかと心配する人は、空気を通す天然素材の靴下を探すといいだろう。

われわれの体にはふだん（   ①   ）ような工夫がたくさん潜んでいる。足の裏は何も感じないようにセットされているが、靴の中や靴下の中に 1 ミリの異物でもあると敏感なシステムが作動する。ふだんはその敏感なシステムはオフ（关闭状态）になっているのだ。オフにしておかないと、靴下の感触をいつも感じてしまい、何もできなくなるからだ。

赤ちゃんの手のひらを強く押すと口が開く、などというのも、隠れたシステムである。これは手と口が密接な情報関係を持っていたことを暗示する例で、大人になるにつれてこの関係が鈍化する。

しかし、もともと赤ちゃんは何でも口に（   ②   ）モノの形を確認しているわけであって、それを大人たちが次々に制止するため、そのような行為だけだんだんしなくなったのだ。ということは、われわれの内なる情報システムのどこかには、依然として口と手が結びついているということである。緊張しすぎると口がカラカラに乾いて、手に汗が溜まるというのは、その影響であろう。