地球上の動物にはさまざまな優れた能力があります。犬の嗅覚、猫のバランス感覚、ネズミのすばしっこさ（敏捷）、馬の足の速さ、などなど。

人間は、知能、言語、道具を使うといったことが、優れた能力といえるかもしれませんが、身体の能力そのものではありません。身体の働きとして、人が他の動物に比べてとくに秀でているのは、視力ぐらいでしょう。

例えば、犬は人に比べると近眼で、色も3色程度しか識別できません。ただ、動くものをとらえる能力は高いと考えられます。人は、ものを注視し見分ける能力に勝ります。（ア）、両方の目で同じものを見ることができ、それにより遠近感を正確につかむことができます。牛や馬などは両目が大きく離れているので、遠近感があまりないと考えられます。

人がものを正確に見ることができる能力は、人が道具をつくり、使いこなすために不可欠です。道具を使えるようになった人は、さらに知能が発達し、ついに言語を獲得します。文字を使いこなすことも、近くのものを正確に見る能力があってこそ可能になるのです。

力や運動能力で、他の動物に比べてはるかに劣っています。飛べず、水中で生活できない人が、地球上でこれだけ繁栄した身体的な決め手は視力なのです。人は目が頼りな動物です。目を大切にしましょう。

ある小学校で「解けない問題」を問題にするという、面白い試みが行われている。「解けない問題」とは何か。それは、例えばこういう「問題」である。

「教室から生徒が8人出ていきました。そのあと、12人が入ってきました。教室には何人残っていますか。」

教室にいる生徒の数が何人増えたか、という問題なら、誰にでもすぐに解ける。12引く（减）8で4、つまり4人増えたというのが答えだ。しかし、何人残っているか、という問題は解けない。（ア）、はじめに教室にいた生徒の数が何人であったのか明らかにされていないかぎり、いくら足し算（加法）や引き算（减法）をやってみても、教室に残った生徒の数は分からないからである。

そして、この問題を見た児童たち、およびお母さんたちは、実のところ当惑（困惑，不知如何是好）した。当惑しただけでなく、中には、（イ）お母さんもいるらしい。明らかにこの問題は出題者の不注意によるものだから、もっとちゃんと気をつけて出題してほしい、というものだ。

しかし、この「解けない問題」は決して出題者の間違いによるものではなかった。そういう曖味な「問題」を出すことによって、世の中には、「解ける問題」と「解けない問題」と2種類があるのだ、というこを子供たちに学んでもらうこと。それがこの「問題」を出した理由であり、また目的であったのだ。

青春は、さまざまな可能性を含むはっきりしない命である。何になるか分からない。何かになれそうだという気がする。さまざまな夢を抱き、ロマンチックになる( 31 )、誰にも共通した点だ。しかし、青春の夢は想像に終わることが多い。空想的にあるものになり得ると思い、想像の中で自分を英雄化したりして、結局そのまま終わることが多い。青春の夢は大切だが、夢を少しでも実現させるためには、どれだけの努力と苦痛が必要なのか、若者は知らない。青春の不幸はそこにある。

例えば、手近な例として、読書を考えてみよう。読書というと、いかにも地味だが、この地味なことが青春を養う実は最も大きな糧なのである。青春の危険は、地味な内的着実さを欠く点にある。むろん、享楽を求め遊ぶことが面白いのは当然だが、着実に一冊の本を精読し、一年か二年も時間をかけてきびしく探求する習慣を持つことが何よりも大切である。きびしさの欠如、これが、あとになって致命傷となる。気分としての青春に陶醉するのは(   34   ) だ。