ウェザーマップが15日に発表した最新のサクラの開花予想では、東京は3月17日と平年よりもー週間ほど早い開花になりそうです。そして、福岡は3月18日、名古屋は3月19日、大阪は3月23日と、いずれも平年より早い開花予想になっています。

近年は、東京が開花のトップバッター（打头阵的人）になる傾向にあります。なぜ東京の開花が早いのでしょうか。それを紐解くためには、サクラの開花のメカニズムを知る必要があります。

ソメイヨシノ（染井吉野，櫻花的一种）は秋ごろから休眠し、真冬の寒さで目覚めます。その後は暖かさで蕾がふくらんでいき、開花します。（ア）、開花するためには「暖かさ」だけでなく「寒さ」も必要になります。そうすると、九州は東京よりも気温が高いため、「（イ）」による目覚めが遅くなります。東北などは寒い分、目覚めは早いのですが、「暖かさ」が足りない遅い分、成長が遅れます。では東京はというと「いいとこどり」です。「寒さ」と「暖かさ」のバランスが絶妙で、今年も開花のトップバッターの予想が出ています。だから南から順に開花ということにはなりません。全国的に早い開花予想ですので、お花見の準備も早めたほうが良さそうです。

皆さんがアニメを楽しむように、今から約400年前の江戸時代の人々にとって、歌舞伎はとても身近で人気のある娯楽でした。ストーリーは、恋・友情・家族愛などを中心とした内容で、人々は泣いたり、笑ったりしながら、歌舞伎を楽しみました。私たちは今も、生の舞台を楽しむことができます。

歌舞伎は昔から演じられてきたものだけでなく、今の時代に合った歌舞伎も生まれています｡それが、スーパー歌舞伎です。みなさんはマンガの『ONEPIE       CE』を知っていますか。とても人気があって、アニメにもなっています。

2015年、東京の新橋演舞場にて「スーパー歌舞伎ワンピース」が歌舞伎の世界に登場しました。主人公のルフィをはじめ、登場人物が歌舞伎役者(ア)演じられ、大きなニュースになりました。アニメと歌舞伎が一つになり、とても魅力的な舞台だったと言われています。歌舞伎は決っして古いものではなく、このように、いつの時代も新しい風を取り入れながら、進化し続けています。

人の心を表すストーリーには、昔も今も共通する点がとても多いので、歌舞伎は決して難しいものではありません。歌舞伎の言葉は、今の言葉とは違いますが、似ている部分もあります。また、演技や音楽、舞台の力で、想像しながら見ていると、内容が伝わってきます。また、音声のサービスもあるので、説明を聞きながら見て味わうこともできます。

｢歌舞伎は聞いたことはあるけど、実際には見たことがない」という方がほとんどだと思いますが、約400年続いてきた歌舞伎には、日本人の感じ方、考え方などがたくさん込められています。みなさんも、古くて実は新しい歌舞伎を一度、ぜひ見てみませんか。

長時間の労働が問題になっている教員の働き方について、12月6日、残業時間は1か月に45時間までという方針が出されました。

2016 年の調査では、小学校の教員の82 パーセント、中学校の教員の89パーセントが1か月に45 時間以上残業をしています。授業以外にどんな仕事があるのでしょうか。日本では、授業の準備やテストの採点、進路の相談だけでなく、給食や掃除、部活動の指導も教員がやっています。土曜日や日曜日、そして8月の夏休み中も研修や部活動などがあってなかなか休めません。45 時間以内にするためには、教員の仕事を減らさなければならないでしょう。

（ア）、国は、休み時間や掃除の時間は地域の人にみてもらうこと、教員以外の人に部活動の指導をしてもらうこと、朝早くに子どもが学校へ来ることを禁止して、教員の出勤時間を遅くすることなどの方法を提案しています。しかし、実現のための制度はこれから整えていくことになります。45時間までという方針はできましたが、タイムカードだけが45時間以内に抑えられ、実際の労働時間は減らないということのないように、具体的な話し合いが必要です。