自然を活用した時計の中で、美しく、ロマンチックな雰囲気が漂うのは花時計でしょう。ただ一般的に花時計というと、花壇の上を大きな針が回る時計を指すようですが、これは花壇時計であって、正しい花時計ではありません。本物の花時計は植えられている花の開花で、時刻が分かる時計です。

最も有名な花時計は 1750 年頃に、スウェーデンの植物学者カール・リンネが開花や閉花時刻が明確な草花を円状に植えてつくりました。植物には生き延びるための適正な環境がそれぞれあるので、地域と季節が変われば配置する植物も変わりますが、リンネは植物でも時刻を表示できることを立証したかったのです。

植物は開花するのは光を感ずるからではなく、体内時計のコントロールによることが実験で確かめられています。生物が生存していくためには、日照や気温など環境の変化に対応しなければならないですが、生物の体内時計は外部環境のリズムに自分のリズムを合わせる役目を持っています。植物にとって花を咲かせることは子孫を残し、増やすために重要な作業ですが、風雨にも耐える丈夫な外茎や葉と違って、大切な部分を無防備にさらけ出すことになります。（ ア ）、適切な時期に、なるべく短時間で受粉作業を済ませたいという事情があります。

外国語会話を覚えるときに、一番重要な言葉は「ありがとう」に当たる言葉です。「ありがとう」という言葉によって、見知らぬ外国人に心の扉を開けることができます。

道を教えてもらったり、お店でサービスしてもらっても「サンキュー」や「メルシー」と言えば、相手の気持ちが優しくなります。そして、日本語でも「ありがとうございます」を自然に適切な場所で適切に使えば、とてもエレガント（优雅）で品格も高まります。①　　　　、エレベーターで先を譲られた場合、挨拶もしないで乗るのではなく、ちょっと微笑みを見せてありがとうございますという一言を添えます。書いた論文やスピーチをほめられると、うれしくなって、いろいろ工夫した点や独自性を言いたくなるのですが、その場合も「ありがとうございます」と軽く受けましょう。

地球温暖化の影響により、近年日本の夏の暑さは異常だ。1日の最高気温が35度以上の「猛暑日」も（ア）。高い温度と気温で、熱中症にかかる人が年々増加しており、深刻な問題となっている。熱中症は、高温多湿で体の中の水分や塩分のバランスが崩れ、体の中に熱がたまって起こる。具体的な症状としては、めまい、失神、頭痛、吐き気、異常な発汗などがあり、重症の場合は死んでしまうこともある。国の調査によると、2013年には58729人が熱中症で病院に運ばれたそうだ。統計的にかかりやすい時間帯は、午前中では10時頃、午後では１時から2時頃らしい。屋外だけでなく、高温多湿の屋内でも多く発生している。

熱中症の予防法には、できるだけ薄着をして帽子をかぶることや、発汗によって失われた水分と塩分のあめ補給を十分に行うことなどが挙げられる。近年、日本では、塩分が入った飴（糖）や、体を冷やすために作られたタオルなど、熱中症予防のための様々な商品が発売されている。   

もしも熱中症になったら、まず涼しい場所へ移動しよう。（イ）、体を冷やして、水分をとることが大切だ。体温が高かったり、意識がはっきりしなかったりする時は、すぐに病院へ行く必要がある。海水浴やお祭り、花火など、日本の夏は楽しいことがたくさんある。熱中症に気をつけて、夏を楽しみたいものだ。