私には昨春、高校を卒業した二人の娘がいる。姉は大学受験に失敗して現在予備校生。妹の方は就職している。姉は小さいころから勉強が得意だが、妹は勉強は苦手だった。だが、二人とも心の優しい子に育ったと私は思っている。

(     ①     )、先日、久しく顔を見せていない夫の弟が訪ねて来た。私と娘二人で迎え、にぎやかに談笑していたが、途中から②話の雲ゆきがあやしくなってきた。義弟がいやに姉の方にからむのだ。

「女なのに大学なんかに行ってどうするんだ。③学歴のある人間にろくなやつはいない」気まずい空気を取り除くように妹は「おじさん、夕食にしよう。シチューがあるのよ」と準備のために席を立った。昼の間に姉が久しぶりに会うおじさんのためにと作ったシチューである。

シチューをロに運んだ義弟は「やっぱり勉強はできなくても、気立てのいい子の作った料理はおいしいなあ」。シチューは妹が作ったものと思いこんでいたのだ。姉は④「ごめんなさい」と席を外し、台所で泣きじゃくっていた。彼女の心はズタズタに傷つけられてしまった。

義弟は中卒で苦労して生きてきた人間である。今までに学歴のある人間に何度も傷つけられてきたことだろう。一年以上も会っていない姪に「女のくせに、ロボットのように勉強ばかりしている」といって、自分の劣等感をぶつけたのではないだろうか。

思えば、姉の浪人が決定してから、励ましに来てくれた親類の方々の話の内容も「私は学歴はないけれど、人間性だけはある」と言う。最後には女の学歴の批判で終わる。みんな、女で浪人という表面ばかり見て、教師希望という目的意識を持った娘の内側を理解してくれる人はいなかった。

(朝日新聞テーマ談話室編『こども』朝日新聞社による)

あなたの周りに、いつもイライラしている人は、いませんか。（ア）、自分自身がいつもイライラしているという人もいるかもしれません。仕事や家事、育児に忙しいと、イライラすることも多くなります。このイライラの気持ち、どうすればよいのでしようか。

最近は、「アンガーマネジメント」という言棄をよく聞くようになりました。「アンガーマネジメント」とは、イライラする気持ちを自分で落ち着かせる方法です。私は、この方法を知ってから、自分の「イライラ」とうまく付き合えるようになりました。

「アンガーマネジメント」にもいろいろな方法があるようですが、私がやっているのは、「イライラしたら6秒待つ」というものです。イライラしてすぐ何かをしようとすると、ものを壊してしまったり、相手にひどいことを言ってしまったりすることが多いです。しかし、6秒待つ(イ)怒りを少し落ち着かせるこどができるのです。

たった6秒と思うかもしれませんが、イライラしているときの6秒は、とても長く感じるでしよう。これは、結構難しいことなのです。

今まで私は、イライラするとすぐにそれを顏や言葉に出して、相手を娘な気持ちにさせてしまい、その結果、自分ももっと嫌な気持ちになっていました。でも、これをするようになってからは、そのようなことが少なくなりました。皆さんもぜひ、やってみてください。

日本は人情を重視する国です。日本ではよく他人に贈り物をします。結婚、出産、大学などのお祝いや病気などのお見舞いに物やお金を送ります。またお盆の前と年末には、いつも上司や友人に感謝して、食料品や日用品などを贈ります。

また最近では、これ以外にもたくさんの機会に送り物をします。例えば5月の「母の日」、6月の「父の日」、それに12月のクリスマスなどです。この時、デパートの贈り物売り場は人でいっばいです。

手紙も日本人の生活の中で大切なものです。7 月の下旬とお正月には、友人や知人に葉書を出します。7月の葉書を「暑中見舞い」、お正月の葉書を「年賀状」といいます。特に年賀状は一人で何百枚も出す人もいます。