この夏、世界情勢の影響で一部地域での学校は夏休みが延びることになった。例年以上に子どもたちの生活リズムを心配する保護者も少なくないだろう。

そんないま、ヒントになりそうな研究がある。滋賀大の大平雅子教授らはある夏休み、小学生13人を研究室に招き、一人（ア）昼寝してもらった。深い眠りに落ちたことを脳波で確認し、待つこと5分。3通りの音声を同じ音で聞かせ、目覚めるまでの時間を比べた。

ピッピッピの電子音だと平均310秒。それぞれの母親にあらかじめ録音してもらった声だと31秒。見知らぬ女性の声だと26秒だった。二つの声の差は統計学上、誤差の範囲内にあった。

いつものアラームがここまでふるわないとは。「音より声、声より名の方がインパク卜が大きいとわかりました。」と大平さん。父親の声であれ、声優の声であれ、同様の結論が得られるとみている。

実験に使った「母の声」を聞かせてもらった。「りょうたー、りょうたー」「ほのちゃん、ほのちゃん」。後に続く「いつまで寝てるの」「いい加減に起きて」は一律に封印をお願いしたそうだ。保護者の皆さん、朝は名前の連呼だけでどうやら十分なようで、電子音の 10倍効きますから。

日本語でコミュニケーションする　1　は敬語が正しく使えることはとても重要だ。特にビジネスの世界では、　2　に能力があっても敬語が使えなければ困るのだろう。敬語は相手に敬意を持っていることや相手の立場を尊重しているという気持ちを言葉で表しているからだ。しかし、敬語が大切なことは分かっているが、難しいと感じている人が多い。丁寧な　3　をしようと思って、かえって間違えてしまうことがある。例えば、二重敬語と呼ばれる間違いである。「おっしゃられました」がその例だ。これは　4　敬語になっているのに、さらに丁寧な表現にしてしまったものである。「　5　」が「言う」の尊敬語なので、「おっしゃいました」でよい。尊敬語と謙譲語を混同する間違いも多い。

敬語が難しいのは人間関係や場面によって敬語を使い分けなければならないからだ。間違えて使ったために、相手　6　気持ちが伝わらなかったり、失礼だと思われてしまったりすることもある。気持ちを正しく伝える　7　、正しい表現で話さなければならない。それに敬語の勉強が必要だ。しかし、コミュニケーションは敬語が正しく　8　いいというものではない。就職活動をしている若者や留学生の中には、面接で敬語を使うことばかり考えていたら、本当に話したいことが話せなかったという人もいる。間違えたくないとか丁寧に話そうということばかり考え　9　、相手を尊敬して誠実に　10　とする気持ちを持つことも大切だ。

日本全国にご当地ラーメン数あれど、「ラーメン王国」「全国一のラーメン好き県」と呼べるのが山形県だ。

日本総務省が毎年2月に発表している「家計調査」によると、1世帯当たりの「中華そば外食費」で、山形市が2020年まで8年連続で日本一を　1　。21年に新潟市に抜かれた　2　、22年には1万3196円で首位に返り咲いた（2位新潟市、3位福島市）。

　3　、日本ラーメン協会などが昨年10月に初開催した「日本ご当地ラーメン総選挙」では、東北ブロック代表として出場した、スープに自家製麺、薄皮ワンタンをのせた（放）「酒田ラーメン」が、来場者　4　投票とSNSでの拡散数により初代王者に輝いた。人口10万人当たりの店舗数でも山形県は　5　60店で全国1位。酒田ラーメンの　6　にも「冷たいラーメン」「とりもつラーメン」「米沢ラーメン」「辛味噌ラーメン」など、村山・最上・置賜（おきたま）・庄内の4地域には　7　個性的なご当地ラーメンが人気となった。

まさにラーメンは県民のソウルフードであり、山形県は昨年10月、キャッチフレーズ「ラーメン県そば王国」の商標登録を特許庁に出願している。

なぜ、山形県民はラーメンが大好きなのか。

「寒冷な気候で温かい食べ物が好まれるの　8　、山形にはそばを家で打つ文化が古くからあったため、外食ではラーメンが　9　」

「関東大震災の際に横浜からたくさん避難者が来てラーメンを普及させた」