黄柏河是长江一级支流，在葛洲坝水利枢纽上游汇入长江。河流全长162公里，流域面积1902平方公里，地跨夷陵区、远安县、兴山县等县市，是宜昌市重要的饮用水源。流域内磷矿资源丰富，磷矿开采业是县域经济支柱产业。近五年来，随着流域内城镇化进程加快和矿产资源开发力度不断加大，造成的生产废水、生活垃圾和污水、畜禽养殖等污染不断加剧，水体总磷含量严重超标。自2017年12月16日起我市开始实施《宜昌市黄柏河流域保护条例》，治理后的黄柏河水质得到明显改善。