“黄河百害，唯富一套”，所谓一套是指内蒙古河套平原。河套一带为断陷平原，地势平坦，土壤肥沃，但降水量稀少。早在秦汉时期河套平原（西套）就有人开渠引水，发展种植业。汉武帝时，人们引黄灌溉，当地农 业发展迅速，经济繁荣。在元、明、清时，河套以畜牧为主。 清朝后期陕西、山西的一部分人迁到塞外（走西口），河套地 区开始成为西北最重要的农业区，素有“塞外江南”、“塞上粮仓”之称。1975 年内蒙古完成 180 公里长的总排干渠（俗称二 黄河），进行了大规模的水利建设，从而形成了黄河沿岸一个 较为完备的排灌区，成为我国西北重要的商品粮食基地。