怒江是我国尚待开发的大型水电能源基地之一，尚未开发的水能资源大多位于生态环境敏感区，下图中为规划中的梯级电站示意图，目前怒江水电开发计划备受争议。

怒江是我国尚待开发的最大的水电能源基地之一。图为规划中的梯级电站示意图，但目前怒江水电开发计划备受争议。世界上不少国家出于生态保护目的开展了“废坝运动”，像瑞典、美国还对自由河流进行立法保护，使之免受大坝破坏。