赞比西河流域是全球水循环敏感的区域之一。其年降水量受刚果气流边界和热带辐合带控制，赞比西河流域呈现出明显的纬度梯度变化，从北部集水区的大于1000mm到南部的500mm；温度则主要因海拔不同而有所差异，从南部高海拔地区到赞比西河下游低海拔地区，最冷月7月的月均气温从小于13°C到23°C不等，最暖月（10月和11月）月均气温介于23∼31°C,，雨季平均温度约为10°C。下图示意赞比西河流域地理位置和赞比西河流域植被分布概况。

马拉维湖位于东非大裂谷南端，面积约为30800平方千米，平均水深273米，北端最深处超过700米，是非洲第三大淡水湖。马拉维湖所在区域有刚果河、赞比西河两大水系。马拉维湖东、北、西三面群山连绵，植被茂密。14条常年有水的河流注入马拉维湖，湖水经希雷河同赞比西河相连。下图为马拉维湖所在地区等高线地形图。

羊卓雍错是青藏高原南部最大的一个封闭型内陆湖，湖面海拔约为4450m，湖水以降水、冰雪融水补给为主。羊卓雍错历史上曾为外流湖，湖水流入雅鲁藏布江，后因冰川泥石流爆发，湖水不再流入雅鲁藏布江，最终形成了内陆湖、咸水湖。下列左图为羊卓雍错流域图，右图示意1974～2009年羊卓雍错平均水位年内变化特征。