河流输送泥沙至海洋是地球表面物质迁移的重要途径。密西西比河作为美国境内第一长河，年均径流量大，输沙量多。入海水体悬沙浓度是决定入海泥沙通量的重要因素，且对自然和人类活动的响应敏感，其与流域地形地质和气候条件、流域径流量及土壤侵蚀等密切相关。图1示意密西西比河流域位置，图2示意1976-2015年塔伯特兰丁监测站入海水体月均径流量与月均悬沙浓度的关系（数字表示月份）。

尾闾河道是河流水沙入海的最后通道，是河海交互作用的焦点区域。自然状态下，黄河尾阔河道频繁摆动、出汉、改道，每一次改道都经历由地下河到地上河决口的过程。受气候变化和人类活动的影响，进入黄河口的水沙过程发生了显著变化，黄河尾间河道逐渐萎缩，断流频繁，泄洪能力降低。1999年小浪底水库下闸蓄水，2002年开始实施调水调沙，保证黄河不断流的同时改变了下游尾闾河道地貌。图1为黄河尾闾河道位置图，图2为1950—2017年黄河利津水文站年径流量和输沙量统计图。

黄河中游（头道拐—花园口）输沙量巨大，其主要沙源来自黄土高原。经常年对黄河干流水沙动态变化的分析发现，人类活动是中下游输沙变化的主导因素。20世纪以来，黄河中游人类活动自南向北猛增。70年代，黄河中下游地区陆续出现的洪涝灾害，引起了政府对黄河治理的关注。下图示意黄河中游主要水文站分布，下表示意各水文站年平均输沙量变化情况。