荆江是长江枝城至岳阳段的别称，该河段部分已成为“地上河”，且河道水深仅3.5~3.8米，支流的部分河道枯水季节甚至断流，成为长江“黄金水道”的“梗阻”。谋划中的荆汉运河工程起于松滋市松滋口，止于武汉市东荆河口，全长236千米，建成后航深大于8米，大于万吨巨轮需要的5米水深，运河的水量仅占整个长江上游来水的6.6%。建成后，原长江干流主要用于生态保护和区域航运，其船舶通过量从现在的12.8万艘次降低至2.8万艘次。图示意荆汉运河工程。

2022年，规划多年的广西平陆运河正式开工建设,项目起于平塘江口,顺着钦江进入北部湾,沟通了珠江和钦江水系,建设内容包括航道和多座梯级枢纽工程,估算总投资727.3亿元，可通航5000吨级船舶,将结束“广西货物不走广西港”和钦州港“有港无货”的尴尬历史。左图为广西境内珠江水系分布图,右图为平陆运河布局示意图。

浙赣粤大运河跨浙江、江西和广东三省，工程总投资预计达3 200亿元。建成后，长江水系中的第二大支流赣江“连南接北、承东启西、通江达海”的大循环水运将给江西带来源源不断的动力和资源。长江水系和珠江水系最接近处仅相距9千米，其地形较平缓，运河分水岭开挖深10余米，长约5千米，赣粤运河开挖难度不大。下图示意浙赣粤大运河规划及周边地理事物分布。