风化穴是岩石表面因各种风化作用或风蚀作用形成的地形，这种地形既可发生在岩石的顶部又可发生在岩石的底部。盖孜河谷位于帕米尔高原，曾是一条冰川通道，上盖孜村则是一个冰碛平台，科学家们对上盖孜村的一巨型花岗岩漂砾边墙型风化穴进行研究，发现是温差风化（含寒冻风化）、盐风化（因盐类矿物结晶膨胀而造成对围岩的挤压崩解或因盐类矿物水化造成岩矿体积膨胀而使本身碎裂）和山谷风侵蚀综合作用的结果。图甲示意上盖孜村及其附近地区位置，图乙示意为边墙型风化穴形成模式。

黄河头道拐-潼关区间（下左图）是黄河泥沙的主要来源区，得益于退耕还林政策，这里成为中国植被恢复最快的地区，黄河含沙量显著下降。研究发现，枝叶繁茂林地保持水土能力特别强；头道拐地区人工林地表层土壤含水量出现了异常（下右图）。