2021年12月3日中老铁路（昆明—万象）正式通车，全长近1000公里，是一条采用中国标准、中老合作建设运营，并与中国铁路网直接连通的境外铁路。老挝，素有“中南半岛屋脊”之称，山地和高原占国土面积的80%，交通极为不便，因此有人说“中老铁路不是铺出来的，而是挖出来、架出来的”。铁路沿线地质条件复杂，气候条件多变，野生动物活动频繁，分布着岩溶旅游风景区和世界自然遗产保护区，施工难度极大。图为中老铁路示意图。

中老铁路设计客运时速160公里/小时，货运时速120公里/小时，是泛亚铁路中线的重要组成部分。

材料一：2021年12月3日，连接中国云南昆明和老挝首都万象的中老铁路正式开通运营，全长1035千米，旅客从昆明至万象最快约10小时可达。铁路沿线山脉众多，河流纵横，喀斯特地貌广泛发育，整段线路的桥隧比高达87.3%。

材料二：友谊隧道地处中国云南磨憨和老挝磨丁交界处，施工难度极大，隧道地质结构复杂，围岩夹有岩盐和石，局部含盐量最高达80%以上。交通隧道工程穿越如此高含量盐岩（盐岩是由蒸发海水沉淀而成的一种沉积岩）地层在国内外均属首例。下图示意中老铁路线路分布图。

中老铁路（昆明-万象）是中老共建“一带一路”和体现中老友谊的标志性项目。中老国际货运列车通车一年多后，2023年4月13日,首趟中老铁路国际旅客列车正式运行，使昆明至万象实现当日通达，“友谊之路”再添新活力。下图示意中老铁路分布及沿线概况。