随着非洲板块及印度洋板块北移，地中海不断萎缩，大高加索山脉隆起，里海从地中海分离后演变成湖泊。有学者研究表明，里海演变成湖泊后，先经历了末次冰期晚期气候转暖，此时的里海一度为淡水湖。当气候进一步转暖，里海北方的大陆冰川大幅消退后.里海演化为咸水湖。下图示意里海所在区域的自然地理环境。

随着非洲板块及印度洋板块北移，地中海不断萎缩，里海从地中海分离。有学者研究表明，末次冰期晚期气候转暖，里海一度为淡水湖。当气候进一步转暖，里海北方的大陆冰川大幅消退后，其补给类型发生变化，里海演化为咸水湖，但目前湖水盐度远小于地中海的盐度。上图示意里海所在区域的自然地理环境。

有学者研究表明，里海属于古地中海的一部分，由于板块运动，里海从地中海分离。末次冰期晚期气候转暖，里海曾一度为淡水湖。当气候进一步转暖，里海北方的大陆冰川大幅消退后，其补给类型发生变化，里海演化为咸水湖，但目前湖水盐度远小于地中海的盐度。下图为里海所在区域图。