阅读图文材料，回答下列问题。

材料一：2012年11月17日国务院正式批复《中原经济区规划》，经济区范围包括河南18个地市及周边四省的12个地市3个县区，总面积28.9万平方千米、总人口1.5亿人。该经济区面积及人口居全国前列，经济总量仅次于“长三角”“珠三角”及“京津冀”经济区，位列全国第四位。下图为中原经济区位置和范围示意图。

材料二：焦作铁棍山药在国内享有盛名，发展山药产业成为煤城焦作探索城市转型途径之一。铁棍山药喜光，耐寒性差，忌水涝，宜在排水良好、疏松肥沃的土壤中生长。下图为焦作及周边地区等高线（单位：m）地形图。

材料三：“焦作现象”是指河南焦作市以发展自然山水旅游代替日益枯竭的煤炭资源开发，实现社会经济全面转型，并取得成功的现象。

(1)与珠江三角洲地区相比较，中原经济区有哪些突出的优势区位条件？
(2)运用所学的地理知识分析焦作成为铁棍山药主产地的自然原因。
(3)从可持续发展角度阐述“焦作现象”对当地产生的积极影响。