胡杨是荒漠河岸林生态系统中的“旗舰”物种，以胡杨为建群种（即优势种中的最优者）的群落在维持当地植物群落多样性、生态系统稳定以及抑制荒漠化方面发挥着关键作用。黑河下游胡杨林天然植被群落的分布具有典型性和代表性，区域内离河岸距离变化引起的水分条件差异，使得植被和土壤等生物和非生物因素在距河岸由近到远方向上表现出梯度变化的规律。下图示意黑河下游荒漠河岸地带胡杨群落不同植被层盖度随离河岸距离增加的变化趋势。

青海湖盆地、共和盆地、兴海盆地曾经发育统一古湖。随着地壳抬升，泽曲附近河流袭夺导致统一古湖水系与若尔盖古湖水系贯通，统一古湖下游的黄河也上溯进入共和盆地，之后统一古湖萎缩，最终演化出现代黄河源区水系的雏形。下图示意泽曲附近贯通前后的水系状态。

青海湖盆地、共和盆地、兴海盆地曾经发育统一古湖。随着地壳抬升，泽曲附近河流袭夺导致统一古湖水系与若尔盖古湖水系贯通，统一古湖下游的黄河也上溯进入共和盆地，之后统一古湖萎缩，最终演化出现代黄河源区水系的雏形。下图示意泽曲附近贯通前后的水系状态。