形成于8000万年前的纳米布沙漠被认为是世界上最古老的沙漠，沿非洲西南大西洋海岸延伸2100千米。在纳米布沙漠的中部和南部，分布着连绵高大的沙丘地貌，其中最高的沙丘可达550米。图为纳米布沙漠分布及纳米布沙漠沙丘景观图。

纳米布沙漠是最古老、最干燥的沙漠之一，年降水量不足10毫米，沿岸多由海洋吹向陆地的风。研究发现，纳米布沙漠的沙子主要来源于奥兰治河上游山区富含铁元素的岩石。下图示意奥兰治河流城及其部分气象站点资料。