大分水岭盆地是由地质历史时期板块挤压而成，盆地内常流河R向东通过垭口（高大山脊的鞍状坳口）注入北普特拉河。冰川期的北普特拉河源头山区冰川广布。后气候转暖，冰川大规模消融。同期，地壳运动使R河出口处的海拔逐步升至1990米，大分水岭盆地出口被封闭，由外流盆地演变为内流盆地并一直保持封闭状态（河流无法外泄）。近1万年来，大分水岭盆地平均海拔约2100米，年降水量为120～300毫米，沙丘广泛发育。

大分水岭盆地（下图）位于美国怀俄明州中南部地区，平均海拔约2100米，由地质历史时期造山运动而形成。盆地内年平均降水量120～300毫米，年平均蒸发量大于750毫米。盆地内发育河流R（原为外流河，现为时令内流河），地壳继续运动使R河出口处的海拔逐步升至1990米，大分水岭盆地由外流盆地演变为内流盆地并一直保持封闭状态（河流无法外泄）。近1万年来，大分水岭盆地内沙丘广泛发育。

大分水岭盆地（下图）是在地质历史时期板块挤压而成的；在该盆地内发育的常流河R向东通过垭口（高大山脊的鞍状坳口）注入北普特拉河；冰川期的北普特拉河源头山区冰川广布。后气候转暖，冰川大规模消融，北普特拉河径流量剧增，而R河流量却呈减少趋势并逐渐演变成季节性河流；同期，地壳运动使R河出口处的海拔逐步升至1990米，大分水岭盆地出口被封闭，由外流盆地演变为内流盆地并一直保持封闭状态（河流无法外泄）。近1万年来，大分水岭盆地平均海拔约2100米，年降水量为120～300毫米，沙丘广泛发育。