【历史上重大改革回眸】

材料连年的战争和兴作极大地消耗了国家储备，选成了“藏钱经耗，赋税既竭，犹不足以奉战士”的财政困难。为了解决国家财政困难，也为了“建本抑末，离朋党，禁淫侈，绝并兼之路”，汉式帝采取了一系列新经济政策，均输平准，是汉武帝采取的一项重要的新经济政策。公元前115年，桑弘羊提出均输法，凡各地应贡物品，一律改折为当地出产的物品抵充，然后将该贡物运往需要的地区出售。这种办法，古人有所评论：“诸当所精于官者，皆令输其土地所饶，平其所在时价，官吏于他处卖之，输者既便，而官有利。”公元前110年，桑弘羊又设平准法，于京师设平准机构。贱时买进物资，贵时卖出。

（l）根据材料并结合所学知识，概括汉武帝推行均输平准法的历史背景。

（2）根据材料并结合所学知识，指出汉武帝推行的均输平准法的实质及作用。