现代化的道路是不同的，我们知道英国用和平渐进的方式自我改变，法国则长期采用革命的暴力；德国走了另一条路，这使它在很长时间里被视为“另类”。美国的情况又有不同，它曾经是英国殖民地，需要先独立、才能再发展。……各国的制度是不同的，就拿人们最关心的政治制度来说：英国的君主制相当特别，英国人对君主的热衷也同样特别；议会制与总统制的区别是非常明显的，这就使英、美之间的差异更加显眼。至于选举的方法，英国人采用“领先者获胜”，美国人发明“选举人制度”，可是两者都背离“少数服从多数”的原则，而这个原则据说是民主制度的出发点。说到“三权分立”，真正在实践中遵循“三权分立”的只有美国一个国家，因此，把美国的制度说成为“普世”，就如同把伯里克利的雅典说成“普世”一样。……西方国家在它们发展的过程中不断变换道路与制度，比如：英国从自由放任到福利社会，法国从革命道路转向改革；美国改变种族歧视的政策，至少在法律上承认了种族平等。这些都说明即使在同一个国家内，也会有不同的社会形态。所以我们说，多样性是成功的保证，每一个国家根据自己的国情寻找自身发展的道路，恰恰是现代文明的特征。

——摘编自钱乘旦《文明的多样性与现代化的未来》

材料   决定性事件揭示了西方文明的典型的演变过程，决定了西方社会发展到今天的方向和路线。这些决定性事件乃是社会历史发展变化过程中累积的各种因素综合作用而造成的——它们首先就是观念和思想的革命或变革，同时也潜移默化地改变社会制度、生活方式等等。在激烈的情况下，它会导致某种大的社会变革，如革命。无论是思想的革命，还是现实的社会革命，这些事件都会导致新的观念、思想和制度的诞生。

——摘编自韩水法《如何理解西方文明的核心因素》

材料 资本主义世界体系具有“中心—外围”结构，是指发达国家是这个体系的中心，不发达国家属于这个体系的外围。不能从表象出发把不发达外围单纯地看成一种落后状态或一种自然现象，而应认识到，它是世界资本主义积累过程的一个方面，也是资本主义发展的一种特殊后果。“中心—外围”结构 在不同阶段不同地域有着不同的表现形式。……当前资本主义世界体系的政治经济军事结构出现了前所未有的分离现象。苏联解体后，世界性军事力量更集中在美国和它最亲密的盟国手里，资本积累的 世界性过程的中心却从美国逐渐向多个地区尤其是东亚地区转移。这样，到底是美国持续维持它的 世界霸权地位，还是出现以一个国家为基地的新世界霸权，还是形成以某一个地区为主要基础的全球秩序，都还不能确定，都需要由未来的历史环境来决定。

——摘编自刘海霞《资本主义世界体系的历史考察及其霸权更迭》