材料一   学术界大多认为“中世纪”一词由意大利人文主义者、历史学家比昂多（1388-1463）最先使用。他在其《罗马衰亡以来的千年史》中摈弃了认为6世纪之后的历史是罗马史的继续的传统观念，认为古代史已经随着西罗马帝国的灭亡而结束，在那之后开始了一个新的历史时期。这一历史时期到比昂多自己生活的时代又已经结束了。于是，他把这一历史时期称之为“中世纪”。用“中”这个词，不仅意味着这段历史时期是处在古典文化和他自己那个时代的文化这两个文化高峰之间的低谷，而且暗含着业已开始的时代将是一个永恒时代的意思。在这里，“中世纪”一词在文化学上所包含的贬义已是清晰可见。

—摘编自田薇《关于中世纪的“误解”和“正名”》

材料二   中世纪始于5世纪，迄止于15世纪，整整横跨1000年。那是一个充满变化的时代。中世纪早期（约500-1000年）指成形时期。这段时期动荡不安，变化不断，从西罗马帝国的分崩离析，延续到较为稳定自信的西欧文明的出现。中世纪中期（约1000-1300年），人口逐渐增长，财富得以汇聚，城市得到发展，教育得到振兴，疆域也在扩张。这几个世纪里，我们也看到了宗教改革、学术进步，以及对少数民族的迫害。中世纪晚期（约1300-1500年）则见证了可怕的灾难以及社会形态的变化。在1300至1350年间，欧洲惨遭饥荒和瘟疫的肆虐；然而在1500年时，欧洲的生产技术、政治结构和经济组织的发达却使之与世界上的其他文明相比，具有绝对优势。

—摘编自【美】朱迪斯·M·本内特等著《欧洲中世纪史》

材料一   中世纪后期，西欧社会逐渐安定下来，人口的增长，以及农业、采矿业、渔业等产量的提高，都相应的促进了商业的发展，城市作为地方贸易和行政中心，开始慢慢地出现，意大利的威尼斯和热那亚是这样的典型……当市民们获得权力和财政资源时，他们通常能说服国王颁发皇家特许状，准许他们在一个单独的市镇内联合起来，取得了一定程度的自由与特权，成为自由城市。

——摘编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料二   西欧各区域和部分国家万人以上城市人口占总人口的比率表（%）

注：低地国家包括今天荷兰、比利时、卢森堡和法国北部地区

——摘编自王渊明《近代早期西欧城市的发展》

材料三   在西欧城市重新兴起和工商业迅速发展的过程中，市民阶层形成了，商人和银行家作为市民阶层的上层，发展为早期的资产阶级。市民反对封建割据，反对领主特权。支持国家统一和王权强化。而建立新城市符合国王们削弱诸侯势力的政治考虑，因而国王成为城市的长期盟友。国家出现了不与封土相联系的官吏；市民阶级开始参与政治。城市的兴起和繁荣，产生了市民日常需要的世俗文化和世俗教育，文化教育不再为教士所垄断，大学的兴起被认为是欧洲中世纪教育“最美好的花朵”。

——摘编自《世界中古史》

材料　　在经历了几个世纪的衰落后，欧洲城市从11世纪起重新恢复了生机。工商业的繁荣，财富的聚集，人口的增加使城市不断地扩展，很多城市成为经济中心、政治中心，有的城市是几种中心兼而有之。为了适应新兴市民阶层的需要，在城市中兴起了为市民阶层子弟开办的新型学校。与传统学校相比较，这些城市学校有以下共同点：

首先，在领导权上，城市学校后来逐渐由市政当局接办，由市政府决定学费金额、选聘教师、支付工资、确定儿童入学资格等，它本质上属于世俗性质，打破了基督教对学校教育事业的垄断。其次，在培养目标上，城市学校主要是满足新兴城市对从事于工业、商业等职业人才的需要，因此城市学校虽然主要是初等学校，但也具有一定的职业训练性质。最后，在教学内容上，城市学校强调世俗知识，特别是读、写、算的基础知识及与商业、手工业劳动有关的各种知识的学习。有的城市学校，尤其是一些程度较低的学校，一般都是用本民族语进行教学，这与用拉丁语讲授的基督教学校完全不同。至15世纪，几乎西欧所有的大城市都办起了城市学校。在中世纪的最后3个世纪里，欧洲的人口增加了一倍，但其对知识的了解却不知增长了多少倍，人们对科学、医学、法学、哲学和神学进行了广泛的学习，这种知识的增长为欧洲大学的兴起奠定了基础。

——摘编自王挺之《欧洲中世纪的教育》