材料 薛福成《出使四国日记》

光绪十五年（1889年）5月，朝廷任命薛福成担任出使英、法、意、比四国大臣。薛福成在日记中对出使经过进行记载。以下为日记的部分内容：

（一）光绪十七年（1891年）正月初三

西洋各国教民之法，莫盛于今日。凡男女八岁以上不入学堂者，罪其父母……至于一郡一省，以及国都之内，学堂林立……学校之盛有如今日，此西洋诸国所以勃兴之本原欤？

（二）光绪十七年（1891年）十一月二十四日

近有新法（1887年诺贝尔发明无烟炸药），用无烟无声火药燃放枪炮，且药既无烟，炮手、枪手瞭敌更易清楚，攻击必准，而枪炮之害较前更烈矣。

（三）光绪十九年（1893年）五月初五

明年恭逢慈禧皇太后六旬万寿，敬备一切庆典，遵旨力崇节俭，户部预为筹款，约已备五六百万金。惟各衙门查照乾隆年间迭次庆典成案，实需三千六百万金。今节至三分之一……户部现将岁出岁入各款逐加详核，设法腾挪，移缓就急。

（四）光绪十九年（1893年）八月初三

余尝评论光绪初年以来出洋之星使，究以曾惠敏公（曾纪泽）为第一……在任八年，练习洋务，并语言语，至今为洋人所钦慕。伊犁改约一案，弭兵修好，颇获成功。

——摘编自薛福成《出使四国日记》