阅读材料，回答下列问题。

材料一 秦人统一，此期间有极关重要者四事：一、为中国版图之确立。秦并六国，分建四十二郡，造成此下二千年中国疆域之大轮廓。二、为中国民族之抟成。春秋时代华、夷杂处之局，逐渐消融，而成“车同轨，书同文，行同伦”之社会。三、为中国政治制度之创建。封建制破弃，郡县制成立，平民、贵族两阶级对立之消融。四、为中国学术思想之奠定。

——钱穆《国史大纲》

材料二 无论行政、财政、军事、司法诸事权，朝廷总是在直接掌握某些基本权力（如主要军队、官吏任用等）的同时，把相当一部分权力分寄于行省，然后借行省集权于中央。显而易见，元行省制中央集权是秦汉以来郡县制中央集权模式的较高级演化形态。元行省制所体现的中央集权与地方分权的主辅结合，明显优于单纯的中央集权或单纯的地方分权。

——李治安《元代行省制的特点与历史作用》

（1）依据材料一并结合所学知识，指出秦朝统一对“中国民族”形成所起的作用。
（2）依据材料二，说明元朝行省制的“优”点。结合所学知识分析元代行省制度实施的影响。