材料一   经年累代的研究业已表明，中世纪社会仍在持续发生变化，而且变化甚大，乃至公元1300年的欧洲已大大不同于公元600年的欧洲了。史学家们现在认识到中世纪欧洲具有巨大的创造力，在公元1500年左右，中世纪时代临近结束时，欧洲的技术与政治和经济的结构，已在世界上所有其他文明当中占有决定性的优势。

——【美】霍莱斯特《欧洲中世纪简史》

材料二   早在13、14世纪，连接欧亚非地区的世界贸易网已经形成，欧洲在其中一直处于边缘地位。16世纪欧洲在世界经济贸易中的这种处境开始改善。但一直到18世纪，原有的世界经济贸易格局仍没有改变。随着欧洲人越来越广泛深入地融入和利用既存的经济贸易体系，并在其中发挥日益增大的影响力，到19世纪欧洲终于成为世界经济贸易的中心。

——摘编自《白银资本》等

有人认为中世纪曾是“黑暗时代”，但在15世纪的某一时期，黑暗终于消失了，欧洲苏醒了，涤除了污垢，又开始了思考和创造，在中世纪漫长的间歇之后，重新踏上前进的征途。事实上，公元1300年的欧洲已大大不同于公元600年的欧洲了，约在1500年左右，中世纪时代临近结束时，欧洲的文化、政治和经济的结构，已在世界上所有其他文明当中占有决定性的优势。