古时，先民常从经验出发“看云识天气”，流传下来许多气象谚语如“朝霞不出门，晚霞行千里”“天有城堡云，地上雷雨临”等。

传统天气预报，是通过观测收集资料，然后由人工或电脑绘制天气图，来预测未来一段时间的天气状况，但是准确率和便捷程度都不够高。

近年来，我国的数值预报系统逐渐成熟，由超级计算机根据一定的公式对资料转化的数据进行运算，让“天气走在时间前面”。