1952年，西欧六国成立欧洲煤钢共同体，正式启动了欧洲一体化进程。经过半个多世纪的发展，到2019年，欧洲联盟已经成为拥有28个成员国（其中英、法为联合国常任理事国）、5亿人口、国内生产总值18多万亿美元（英国约占15.4%）的强大力量，成为当今世界一体化程度最高的区域性组织。2016年6月，英国就是否脱离欧盟举行了全民公投，并根据公投结果于2017年向欧盟递交了脱欧申请，历经三年多时间终于达成脱欧协议，2020年1月31日英国正式脱离欧盟。