高原鼠兔和鼢鼠为青藏高原特有的植食性穴居动物，以各种牧草为食，喜欢挖洞，繁殖速度快。高原鼠兔的数量与高原牧区的健康发展密切相关，请回答下列问题。
(1)春夏季节高原鼠兔的种群数量可以出现S型增长；从种群的数量特征来看，高原鼠兔种群的数量在冬季明显下降的直接原因是_____________________。研究发现高原鼠兔种群数量过多时，引起了荒漠化，在保护生态环境的过程中，当地政府可对高原鼠兔的________________进行监测，以预测种群的数量变化，进而控制其数量。
(2)鼠兔的适度干扰可以改善土壤的通透性，促进土壤中__________作用，进而提高土壤中N、P等无机盐的含量。为控制鼠兔的干扰强度，将草地划分出高、中、低3种干扰区域，并对区域内群落的________________进行调查，来研究干扰程度对高寒草地物种多样性的影响。调查发现，某阶段高原鼠兔活动的区域中，植物群落的多样性较未活动区域高，请分析可能的原因______________________________________。
(3)研究发现，高原鼠兔并不呈均匀分布，隐蔽条件良好且食物等资源丰富的草甸及弃耕地是其偏好的生境，说明高原鼠兔的分布受到____________的影响。当草原上的食草动物当看到青草明显减少时，草原的绿色就会变浅，部分动物就会另觅取食地，这体现了生态系统的_________________功能。