深造

白龙涛

义盛泰，虞城最大的百货行。老板任蕴清有件宝物，是努尔哈赤戴过的一枚鹿骨扳指。上海双线胶鞋厂老板朱友航用五万双胶鞋来换，任蕴清眼皮未抬：“祖传之物，岂可交易！”

朱友航笑哂：“侬这个门槛精^①，当成命根子了？”

任蕴清真正的命根子是独子任志明。明少爷原在河南大学就读，因参加反日游行，被任蕴清拉回家中，专事经商。

初见明少爷，他身穿英国呢料西装，脚蹬德国爱顿皮鞋，修长的手指将算盘拨拉得噼啪作响。朱友航一下子就喜欢上了这个俊朗的少爷。

“我认作干儿如何？侬亏不了。我在教育部里有相熟的，可为小赤佬^②申请官费留学。”朱友航将茶饮尽，“去国外留学深造，以明世界大势。”

“外寇纵横，夷族错落，还是伏处深居，经商置业为好。”任蕴清叹息一声，关掉了留声机。

“虞城仄狭地界能做甚大事？”朱友航鼓凸双眼，“做生意也要到上海滩闹腾闹腾。”

任蕴清闭了眼，不再理会。

晚饭后，两位故交杀完一盘棋，夜幕就拉上了。任蕴清将一把铜锁交与管家，继续下棋。不大会儿，楼上传来茶盏破碎的声音。管家下楼，将一把钥匙交给任蕴清，附耳道：“老爷，明少爷歇了。”

朱友航一脸骇然，将棋盘拨拉到地上，骂道：“任老胖，侬腐朽愚钝至极！”说罢拂袖而去。

虞城沦陷，市民和溃军潮水般南逃。任蕴清竖起门板，关门歇业，几十号人躲在商行里屏声敛气，听风望雨。

一日，明少爷立窗前南望，目睹日伪罪行，旋即回到柜台，一把将算盘摔得珠子四散。

任蕴清将茶盏用力一蹾，瞥向儿子，却碰到了两道寒光。晚上，他亲自给儿子的卧房上了锁。

日伪给义盛泰摊派了一万双胶鞋两千匹洋布的任务，一个月期限。自虞城沦陷，朱友航就一次也没来过，任蕴清愁得满嘴燎泡。明少爷自荐到上海购买胶鞋和布匹。

是夜，任蕴清向楼上走去。儿子房间里灯火忽闪，任蕴清愣了一下神，推门进去，明少爷慌忙将一卷《中华民国现势图》塞到枕下。

“走哪条线？”

“……”

“去时，可走陇海线到连云港，再乘船到吴淞口，购货后原路返回，万不可走南京、芜湖水路途经皖南地界，那里正闹新四军哩。”

“……”

“切记！”

任蕴清被儿子凌厉的目光蜇了一下，他稍作踌躇，从袖筒里拿出一个紫檀木盒，递给儿子。明少爷迟疑了一下，接过来，打开，一枚包浆浑厚的鹿骨扳指静静地躺在盒底。他扑通跪地，泪流恣肆，重重地磕了两个响头。

“交与朱友航。”任蕴清喉结耸动一下，“可换五万双胶鞋和若干布匹。”

言罢，任蕴清起身向门外走去。在门口，他犹豫了一下，抓起铜锁向楼下走去。

翌日一早，明少爷带领管家出城而去。任蕴清站在窗前，眼望南方，倏然，两滴清泪夺眶而出。

半月后的一个傍晚，管家踉踉跄跄奔进义盛泰，长跪不起。

“老爷，明少爷他——”管家头在地上磕得咚咚作响。

“莫慌，细细说来。”任蕴清将管家搀起。

“前日途经芜湖，明少爷让我去操办饭食。回来，明少爷和货都不见了。”

任蕴清身子晃了一下，立住，眼里亮光闪闪，一丝不易察觉的笑意爬上嘴角。他招呼来众人，分发了银两和物什，携老伴儿出城而去。

1965年劳动节，虞城西大街的供销社家属院里来了一个干瘦的上海老头儿。他打听到了任蕴清的家，小心翼翼地敲门。门开，任蕴清仔细打量眼前的不速之客。

“任老胖，我是朱友航。”

“朱猴子？”任蕴清一把抓住客人的手，急忙吩咐老伴儿沽酒备肴。

饭桌上，任蕴清给朱友航斟满酒，说：“朱兄，多年未见，来，干一杯。”

朱友航环顾一周，说：“明少爷呢？快让干儿过来陪我喝酒。”

任蕴清岔开话说：“这些年，朱兄一直在上海？”

“No，no，上海沦陷后，我随儿子去了美国，他在麻省理工学院任教。五年前，我们举家回国，儿子去了大西北搞科研——去年那朵蘑菇云，就有儿子的功劳。”朱友航一脸得意。

“儿子有出息！”任蕴清挑起大拇指。

朱友航转身从包里拿出了一个紫檀木盒，推到任蕴清面前，说：“物归原主。”

任蕴清打开盒子，鹿骨扳指的光让任蕴清眼里霎时起了雾。

“明少爷到上海第一天就认我做了干爸，我可是给了干儿双倍的货哟，他几时从上海回的虞城？”

任蕴清身子晃了一下：“在芜湖，他带着胶鞋和布匹奔了新四军……”

朱友航一脸惊讶地说：“哎哟，那可不得了了，干儿现在在哪里高就？”

“……”

“最小是个团长了吧？侬赶快让他过来陪我喝酒。”

任蕴清端起一杯酒，站起来，走到身后的一个拉了宝石蓝幔子的橱窗前，哗一下拉开幔子：一帧黑白照片里，身着戎装的明少爷笑得很灿烂，鲜红的烈士证将他的脸映衬得红彤彤的。

“留在朝鲜了。”任蕴清将酒泼洒在地上。

朱友航泪水夺眶而出，浑身颤抖不已，他颤颤巍巍地站起来，挺直腰板，举起右手，庄重地敬了一个军礼。

起薇山往事

黎幸欢

我那时是个年轻小伙子，为了生计，跟着经验丰富的师傅上起薇山砍伐杉木。

在那里我认识了房丽莎，她可是个好女孩。她父亲房冷水是一个乡村音乐老师。我和房丽莎经常爬上起薇山的半山腰，遥看夏日绚丽的日落。我们一起唱歌，一起傻笑。那段时间，我沉醉在一种甜蜜的时光里，那是我这辈子最开心的时候。

但是，这一切都被“黑斑”——一个穿黑衣服的人搅乱了。

秋天的时候，镇上来了一个穿黑色西服的中年牧师，一个刚离异不久的家伙。我发现，尽管自己常去房丽莎家，但“黑斑”去的次数比我还勤，而房冷水先生明显地对他很热情。渐渐地，我感到很失落，不再像过去一样经常往房丽莎家跑，而是和伙计们去外面闲逛、酗酒。

有一天，我跑到房丽莎家，只是为了想见见她。房冷水和“黑斑”也都在家里。他们似乎在讨论什么事情，见到我后就突然扯开了话题。

房冷水压住自己的火气，尽量有礼貌地和我说：“哎，小伙子，你选择走哪条路，那是你的自由。不过，我觉得年轻人不该酗酒。我们是不会欢迎一个酗酒的人走进家门的。不要说话，房丽莎。”他看见丽莎想开口，就这样阻拦她说。“黑斑”见状，就插嘴进来。他们两人狠狠教训了我一通，非得让我改邪归正。房丽莎只是在旁边看着，什么话也不说。我却看得出来，她也认为我该改邪归正。我垂头丧气地离开了。我是想诚心改邪归正的，为了房丽莎。

有一次，我们参加了新年前的巡回表演。刚唱完歌，房丽莎就晕倒了。沈木希医生来给她看病，不允许有人打扰他工作。

“她马上就会好起来的，孩子，她马上就会好起来的。你必须有耐心……”我和“黑斑”焦急地在门外来回溜达，没人的时候，“黑斑”总是这样安慰我，好像是他做错了事情一样。

“喂，小伙子，现在不是你，就是我，只有一个人能跟房丽莎相好。怎么，你难道没有点想法吗？你是个懦夫，或者是一个情感的骗子，对吗？”

我凶巴巴地说：“说，再说，我就勒死你。”

“不，我真是替你感到可怜。因为你什么都不知道。”他说。

“你这话是什么意思？”我说。

“我常想，这事应该让你也知道。”他说，“我们俩谁也得不到，世上没有人能够得到她。她的病是天生的，很难治好的，也许还能活半年。我不是来和你竞争的，而是出于她父亲的乞求。他并不希望你为了一场爱情耽误前途，却又害怕你无法接受生活残酷的事实。”

这时候，房冷水走出来。“你来啦？”他说道，“你已知道了所有事情。现在……你们走吧。我是不会让你们见她的。她太虚弱了，还是让她安安静静地睡一会吧。”

他就这样不容商量，当着我俩的面，直截了当地关上了门。

第二天，我又到房冷水家门前去了。老房冷水出来开的门，他说：“你又来了，求你做一回好人。让我的女儿静一下，她好不容易睡过去。”

我再三恳求他让我见见她，哪怕只说声再见。这时，有个女人在二楼上向下面喊道：“她说请李奥丁霍都上楼来。”

老房冷水听到后，马上就让开了道。

就这样，那个女人领着我进到屋子里，见到了房丽莎。她正躺在床上，这个温暖的季节还盖着一层厚厚的棉被。她那一头浓密的头发披散在枕头上，但是她的脸颊却瘦削得使一个强壮的人害怕。

她看了我一会，就说：“你已知道了我生病的事儿？相信我，不是诚心欺骗你。我以为，自己能好起来。可是，你知道，这次我打了一次败仗。这是我人生中的第一次败仗。不过，没有关系，我会好起来的。不是吗？难道你不希望我好起来吗？”

她看了我一会，就说：“李奥丁霍都，你一直是我心上的小伙子。但是，现在我请你把我忘记吧，你是一个好小伙子。没事的，你将来会遇上比我好的姑娘。”

她说的时候，强装出笑容，我差点儿放声大哭。她伸出手来，把我的衣领弄整齐，就像女人抚弄缎带那样。

我想告诉她，不管如何，我都愿意等她好起来，然后和她结婚。

她告诉我，沈木希医生认为这里的医疗条件太差，气候湿寒，不利于她的治疗。她们接受了这个善良的建议，准备到城里去。她让我像个男子汉坚强起来，她会继续为我祈福的。

“现在你得离开了，小伙子。”那个妇女在旁边提醒我。于是，我走出房间，轻轻掩上门，下了楼。

他们就这样走了，可我连声告别的话都没有来得及说。黑斑也调到另一个他们称作“老寨”的教区那里去了，只有我一个人留在起薇山。

夏天来到的时候，我就辞掉了伐木的活儿，永远离开了那个地方。

寡人

夏阳

父亲娶母亲时，母亲不大乐意。媒婆在一旁劝导“他就孤家寡人一个，一人吃饱全家不饿，负担轻呢。”父亲也在一旁接话道：“你嫁给寡人就不是一般人了。”这事在全村传为笑谈，“寡人”一词从此落地生根，成了父亲的绰号。父亲似乎毫不在乎，张口闭口也是“寡人”如何如何，以此取代“我”。

父亲没有撒谎，他确实不是一般人，偌大的夏阳村，很长时间里只有他这个孤儿勉强念过初中，算是半个文化人，有好事者曾经找父亲理论，一副“文革”时的吻：“你自称寡人，什么意思？想做皇帝？”

父亲大度地笑道：“全村人叫寡人都叫了三十多年，你以为寡人愿意啊！打小爹死娘亡，全家光光，你喜欢，拿去用好了！”对方立马避瘟神一样逃之夭夭。一边逃，一边说：“还是你用好，还是你用好。”

父亲常年奔波在外，照顾他的生意，不愿待在家里老老实实耕田种地。父亲所谓的生意，无非是鸡毛换糖，走村串户，和收破烂没什么区别，但他不这样认为，他每次出去，衣着体面整洁，中山装。上衣的口袋里，常年别着一支钢笔。

有一年除夕，父亲照例是踩着团圆的爆竹声走进家门，照例带回了一家人过年的年货。父亲特别高兴，喝了几杯谷烧酒，满脸红光，从包里掏出一个小匣子，匣子是木头做的，上面雕龙画凤，极为精致。他打开匣子，从里面捧出一枚鸡蛋大小通身碧绿印章，诡秘地说：“这个啊，古董，是武则天赐给太平公主订婚用的。”我们那时年龄尚小，不知道谁是武则天，也不知道订婚是怎么回事，但隐隐约约感觉这次家里发大财了。

父亲招了招手，让我们俯首过去，咬着我们的耳朵说：“其实呀，这个是赝品，假的。”

母亲紧张地问：“你怎么知道是假的？”

“嗤，就这货色也骗得了寡人？寡人是干什么的？你们看看这上面的字‘生日快乐’，洋人流行的玩意儿，怎么可能出现在唐朝的印章上？”

接着，父亲讲述了他收购这枚印章的过程。他说是在湖南的一个古镇上，一户人家经济拮据，刚好遇到他去鸡毛换糖，就把他拉到里屋问他要不要，说这个是唐朝女皇帝武则天的御用之物，和玉玺差不多，开价一百块钱。父亲接过来看了看，瞅见“生日快乐”四个字，心里便有底了，父亲不好点破对方，委婉地说：“寡人一个鸡毛换糖的，哪有这么多钱？”对方认真看了看父亲，说：“我看你非平庸之辈，眉宇间隐隐有天子之气，拿去吧，这叫弃暗投明，物归原主。”对方接着泪水在眼眶里打转，哽咽着说：“要不是阶级成分不好，要不是等钱过年等米下锅，打死也不可能出卖这祖传几十代的宝贝。”父亲皱了皱眉，说：“寡人身上只有五十块钱。”对方说：“那我就半卖半送，谁叫我三生有幸，遇到您这样的贵人呢？”

我们听了沉默不语，要知道，那时的五十块钱，对于我们这样的家庭来说，算是一笔巨款。镇长一个月的工资才三十八块钱呢。许久，母亲坐在墙角垂首啜泣道：“人家夸赞你一句有天子之气，你就鬼迷心窍了？”

父亲赔着小心说：“我们不是还应付得过来吗？寡人主要是看不得人家为难，再说了，那户人家也是良善之辈，说不定也不知道是赝品呢。能够让人家好好过个年。我们不也开心吗？”继而，父亲一脸正色地说道，“寡人顶着一个‘寡人’的名号，虽不能兼济天下，但面对路有冻死骨，施以援手也是天道。”

那晚过后，很少有人再提起这件事，我们都以为再也不会有下文了，二十年后，我刚刚结婚，妻子第一次加入这个大家庭过除夕之夜，她偶尔听母亲当笑话一样数落起印章的故事，便提出想看看。父亲翻箱倒柜寻了半天，把一个蒙满灰尘的木匣子递给她，妻子对那枚印章反反复复端详了许久，又掏出手机打电话问了好几个人，然后郑重地对父亲说“这个不是赝品，是真的，确实出自唐朝，价值不菲。”

妻子是历史考古专业的硕士，她的话毋庸置疑，父亲愣了一下，嘀咕道：“都‘生日快乐’了，还真什么真？”

妻子轻轻地笑了，纠正道：“什么‘生日快乐’？这是‘吉日良辰’，小篆，所以说，那家湖南人没有撒谎。”

妻子的话立即引起了一片沸腾，大家脸上洋溢着欢笑，彼此小心翼翼地争相传看这唐朝的宝物，叽叽喳喳，像一群欢闹的喜鹊。

父亲杵立在客厅中央，面红耳赤。好一会儿后，他陡然一拍脑袋，喝道：“你们不要再看了，寡人明天送还给人家，就明天，完璧归赵。”

母亲急了，壮着胆儿辩白道：“我们是花钱买的，又不是偷的，凭什么送回去？”

父亲勃然大怒，拍着桌子吼道：“当初买，以为是假的，如果知道是真的，那不是趁火打劫？这样伤天害理的事儿，平民百姓都不屑去做，更何况寡人乎？”

第二天一大早，也就是大年初一，双眼布满血丝的父亲执意登上了去湖南的火车。我们都劝阻说过完年去也不迟。父亲摇摇头，道：“这东西在身边多一天，寡人心里就多遭一天罪，再说了，现在大多数人出去打工，过年人在家，好找。”

（有删改）