戚继光，字元敬，世登州卫指挥佥事。父景通，历官都指挥，署大宁都司，入为神机坐营，有操行。继光幼倜傥负奇气。家贫，好读书，通经史大义。嘉靖中嗣职，用荐擢署都指挥佥事，备倭山东。改佥浙江都司，充参将，分部宁、绍、台三郡。

继光至浙时见卫所军不习战而金华义乌俗称剽悍请召募三千人教以击刺法长短兵迭用由是继光一军特精又以南方多薮泽，不利驰逐，乃因地形制阵法，审步伐便利，一切战舰、火器、兵械精求而更置之。“戚家军”名闻天下。

四十年，倭大掠桃渚、圻头。继光急趋宁海，扼桃渚，败之龙山，追至雁门岭。贼遁去，乘虚袭台州。继光手歼其魁，蹙余贼瓜陵江尽死。而圻头倭复趋台州，继光邀击之仙居，道无脱者，先后九战皆捷，俘馘一千有奇，焚溺死者无算。继光为将号令严，赏罚信，士无敢不用命。与俞大猷均为名将。操行不如，而果毅过之。大猷老将务持重，继光则飚发电举，屡摧大寇，名更出大猷上。

隆庆初，给事中吴时来以蓟门多警，请召大猷、继光专训边卒。部议独用继光，乃召为神机营副将。会谭纶督师辽、蓟，乃集步兵三万，征浙兵三千，请专属继光训练。帝可之。浙兵三千至，陈郊外。天大雨，自朝至日昃，植立不动。边军大骇，自是始知军令。寻以守边劳，进左都督。久之，炒蛮偕妻大嬖只袭掠边卒，官军追破之。土蛮犯辽东，继光急赴，偕辽东军拒退之。继光已加太子太保，录功加少保。张居正殁半岁，给事中张鼎思言继光不宜于北，当国者遽改之广东。继光悒悒不得志，强一赴，逾年即谢病。给事中张希皋等复劾之，竟罢归。居三年，御史傅光宅疏荐，反夺俸。继光亦遂卒。

（节选自《明史·戚继光传》）

于谦，字廷益，钱塘人。举永乐十九年进士。巡抚河南、山西。河南近河处，时有冲决。谦令厚筑堤障，计里置亭，亭有长，责以督率修缮。并令种树凿井，榆柳夹路，道无渴者。大同孤悬塞外按山西者不及至奏别设御史治之尽夺镇将私垦田为官屯以资边用威惠流行太行伏盗皆避匿太监王振方用事，适有御史姓名类谦者，尝忤振。谦入朝，荐参政王来、孙原贞自代。通政使李锡阿振指，劾谦以久不迁怨望，擅举人自代。下法司论死，系狱三月。已而振知其误，得释，左迁大理寺少卿。山西、河南吏民伏阙上书，请留谦者以千数，乃复命谦巡抚。十三年以兵部左侍郎召。及驾陷土木^【注】，京师大震，众莫知所为。郕王监国，谦以次经画部署，人心稍安。即迁兵部尚书。初，大臣忧国无主，太子方幼，寇且至，请皇太后立郕王。王惊谢至再。谦扬言曰：“臣等诚忧国家，非为私计。”王乃受命。也先挟上皇破紫荆关直入，窥京师。谦亟分遣诸将，率师二十二万，列阵九门外。以部事付侍郎吴宁，悉闭诸城门，身自督战。景泰八年正月上皇复位，即执谦下狱，坐以谋逆，处极刑。谦自值也先之变，尝留宿直庐，不还私第。素病痰，疾作，景帝遣使往视。闻其服用过薄，诏令上方制赐，至醯菜毕备。及籍没，家无余资，独正室鐍钥甚固。启视，则上赐蟒衣、剑器也。皇太后初不知谦死，比闻，嗟悼累日。英宗亦悔之。俄有边警，帝忧形于色。吴瑾进曰：“使于谦在，当不令寇至此。”帝为默然。弘治二年，赠特进光禄大夫、柱国、太傅，谥肃愍。赐祠于其墓曰“旌功”。

(节选自《明史·列传第五十八》，有删改)

杨士奇，名寓，以字行，泰和人。早孤，随母适罗氏，已而复宗。贫甚，力学，授徒自给。多游湖、湘间，馆江夏最久。建文初，集诸儒修《太祖实录》，士奇已用荐征授教授当行，王叔英复以史才荐。遂召入翰林，充编纂官。成祖即位，改编修。已，简入内阁，典机务。永乐六年，帝北巡，命与蹇义、黄淮留辅太子。太子喜文辞，赞善王汝玉以诗法进。士奇曰：“殿下当留意《六经》，暇则观两汉诏令。诗小技，不足为也。”太子称善。

仁宗即位，擢礼部侍郎兼华盖殿大学士。帝御便殿，蹇义、夏原吉奏事未退。帝望见士奇，谓二人曰：“新华盖学士来，必有谠言，试共听之。”士奇入言：“恩诏减岁供甫下二日，惜薪司传旨征枣八十万斤，与前诏戾。”帝立命减其半。服制二十七日期满，吕震请即吉。士奇不可。震厉声叱之。蹇义兼取二说进。明日，帝素冠麻衣绖而视朝，廷臣惟士奇及英国公张辅服如之。朝罢，帝谓左右曰：“梓宫在殡，易服岂臣子所忍言，士奇执是也。”进少保，与同官杨荣、金幼孜并赐“绳愆纠缪”银章，得密封言事。寻进少傅。

宣宗崩，英宗即位，方九龄。是时中官王振宠于帝，渐预外庭事，导帝以严御下，大臣往往下狱。靖江王朱佐敬私馈荣金。荣先省墓，归不之知。振欲借以倾荣，士奇力解之，得已。荣寻卒，士奇、杨溥益孤。其明年遂大兴师征麓川，帑藏耗费，士马物故者数万。又明年，太皇太后崩振势益盛大作威福百官小有牴牾辄执而系之廷臣人人惴恐士奇亦弗能制也。

正统初，士奇言瓦剌渐强，将为边患，而边军缺马，恐不能御，请于附近太仆寺关领，西番贡马亦悉给之。士奇殁未几，也先^【注】果入寇，有土木之难，识者思其言。又雅善知人，好推毂寒士，所荐达有初未识面者。而于谦、周忱、况锺之属，皆用士奇荐，居官至一二十年，廉能冠天下，为世名臣云。

（节选自《明史·杨士奇传》，有删改）