人们常说“小说是讲故事的艺术”，但故事不等于小说，故事讲述人与小说家也不能      。就传统而言，讲故事的人讲述亲身经历或道听途说的故事，口耳相传，把它们转化为听众的经验；小说家则通过记录见闻传说，虚构故事，并进行艺术化处理，把它们变成小说交给读者。现代小说对虚构故事而言，并非首要功能，现代小说繁荣对应的是故事不同程度的消失或弱化，现代小说家对待故事的方式复杂多变，以实现他们特殊的叙事目的。小说家呈现人生，有时会写到难以言喻的个人经验，他们会调整讲故事的方式，甚至将虚构和表述的重心挪到故事之外。在这些小说家笔下，故事成了幌子，故事之外的附加信息显得更有意味。19世纪末期以来，小说家对小说故事性的破坏日趋强烈。契诃夫曾经把那些不好好讲故事的小说家称为“耍弄蹩脚花招的人”，但这种花招的大量出现也有其内在的合理性——他们要摆脱      的故事模式和矫揉造作的戏剧冲突，       摆脱故事本身。